Cimpanzeii par să cunoască aproape 400 de așa-zise cuvinte. Cum comunică?

Cimpanzeii urlă. Ei „chițăie”, „latră” și uneori, țipă, apoi mormăie, apoi latră și apoi țipă din nou, toate la rând. Așadar, am putea spune că cimpanzeii știu cuvinte?

Potrivit unui studiu publicat în jurnalul Communications Biology, această serie de expresii ar putea avea propriul ei înțeles, aproape ca un limbaj al cimpanzeilor.

• Consumul de alcool la animale ar fi mai frecvent decât s-a crezut până acum
• Cel mai mic rechin din lume este și cel mai simpatic

Pe parcursul anului 2019 și în 2020, Tatiana Bortolato, doctorand la Institutul Max Planck pentru Antropologie Evoluționistă din Germania, și-a petrecut zile întregi urmărind și înregistrând 46 de cimpanzei adulți în Parcul Național Taï din Coasta de Fildeș. După ce a înregistrat 900 de ore de sunete de primate, ea și colegii din Franța și Elveția au început să structureze aceste sunete.

Ce înseamnă mai exact faptul că cimpanzeii știu cuvinte?

Potrivit Popular Science, biologii știau anterior că cimpanzeii își construiesc strigătele din doar câteva sunete distincte, ca un fel de litere: mormăieli, grohăieli, lătrături, țipete și hohote. Aceștia pot fie să emane un singur zgomot, fie să le înșire, inspirând între fiecare dintre ele. Șirurile de sunete sunt folosite pentru a comunica în junglă, ceea ce le-a atras atenția oamenilor de știință care caută să înțeleagă limbajul cimpanzeilor.

Pentru a-și da seama dacă cimpanzeii știu cuvinte atunci când înșiră zgomote, echipa de lingviști trebuia să-și dea seama dacă anumite secvențe apăreau mai des decât din pură întâmplare.

S-a dovedit că cimpanzeilor le plac în mod deosebit câteva combinații: urlet-pauză-mormăit, urlet-pauză-urlet și urlet-pauză-țipăt. Uneori, primatele au combinat două „unități” separate în fraze mult mai lungi; două treimi dintre primate au fost auzite scoțând strigăte formate din 5 părți. Prin combinarea „literelor”, cimpanzeii aveau aproximativ 400 de strigăte diferite în vocabular.

Este posibil ca studiul să fi omis unele blocuri și mai subtile de strigăte, deoarece cimpanzeii folosesc sunete care sunt superficial similare cu ale oamenilor, dar care par a fi folosite într-o gamă largă de situații. De exemplu, este posibil ca un hohot ca răspuns la un prădător să aibă un ton subtil diferit de un hohot pentru o întâlnire între rude.

Dicționarul cimpanzeu-om

De asemenea, Bortolato și colegii ei nu și-au dat seama ce înseamnă frazele pe care le-au înregistrat. Este posibil ca ordinea secvențelor să conteze: Anumite sunete de cimpanzeu tind să apară la începutul frazelor, în timp ce altele erau întotdeauna plasate la sfârșit.

Dar chiar și fără un „dicționar”, natura amestecului de strigăte este fundația unui sistem vocal mai complicat, care seamănă cu un limbaj. Dacă un cimpanzeu poate scoate doar șase sunete, nu poate susține o conversație nici măcar cu alți membri ai speciei. (Adulții vorbitori de engleză tind să aibă zeci de mii de cuvinte la dispoziție.)

Acest studiu arată că dacă extindem puțin definiția acestora, am putea spune că cimpanzeii știu cuvinte.

Limbajul cimpanzeilor pare a fi cel mai apropiat de cel uman

Până acum, cimpanzeii au cele mai multe vocalizări modulare dintre toate cele studiate în regnul animal. Alte câteva primate (cum ar fi lemurii indri din Madagascar) combină notele în cuplete sau triplete. Iar damanul de stâncă, o rudă minusculă a elefantului asemănătoare unui șobolan, se poate juca cu ordinea sunetelor în strigătul său.

Dar cimpanzeii și oamenii sunt, deocamdată, singurii care pot adăuga elemente la lista lor sunete și le pot amesteca în același timp.

Următorul pas necesar pentru a înțelege dacă cimpanzeii au ceea ce am putea numi „limbaj” ar fi să ne dăm seama dacă organizează frazele în „structuri ierarhice” în modul în care oamenii adună cuvintele în propoziții, iar propozițiile în fraze.

După cum subliniază autorii studiului de față, descifrarea chiar și a unui singur strigăt al unei alte specii este un proces care consumă mult timp. Chiar dacă animalele vorbesc în propoziții, momentan noi nu ne putem da seama.

Vă recomandăm să citiți și:

Cea mai mare meduză cu coroană descoperită până acum de cercetători arată ca o farfurie zburătoare

Un efect foarte ciudat este produs atunci când albinele zboară peste o suprafață oglindită

Mai multe specii de cactus, în pragul dispariției din cauza încălzirii globale

Cimpanzeii recunosc craniile din propria specie. Cum își „plâng” aceștia morții?